Víctimas del huracán Laura luchan por encontrar vivienda en medio de una pandemia

NUEVA ORLEANS, LOUISIANA – Mientras los socorristas continúan con un segundo día de esfuerzos de búsqueda, rescate y apoyo en el suroeste de Louisiana, está emergiendo una imagen más clara de los daños causados ​​por el huracán Laura.

El estado dio un suspiro de alivio porque la pérdida de vidas no fue más grave (el número de muertos es ahora de 11), pero el daño a centros de población como Lake Charles, una ciudad con una población de 80.000 habitantes, es devastador. Los edificios del centro han sido demolidos, barrios enteros han quedado en ruinas y casi 900.000 hogares y negocios están sin electricidad.

Los residentes están llegando para evaluar la pérdida de propiedad personal, pero pueden pasar días, semanas o meses hasta que muchos habitantes de Louisian puedan regresar a casa para siempre.

Encontrar una vivienda temporal después de un desastre nunca es fácil, pero algunas víctimas de la tormenta dicen que la pandemia de coronavirus ha hecho que la situación sea aún más difícil.

“Mi esposo y yo tenemos 60 años”, dijo Mary Gutowski, una jubilada que se mudó a Lake Charles desde Austin, Texas, hace menos de un mes. “Estuve en el hospital tres veces en el último año, y ambos estamos muy preocupados por estar en multitudes y contraer el virus. Pero no podíamos quedarnos en casa con un huracán de categoría 4 viniendo hacia nosotros. ¿Que se supone que hagamos?» ella preguntó.

Gutowski y su esposo empacaron una bolsa con ropa para unos días y sus máscaras faciales y decidieron conducir hacia el norte con la esperanza de esquivar lo peor de la tormenta. Pudieron evitar los vientos y las inundaciones más dañinos, pero la evacuación de su hogar durante una pandemia global también ha generado desafíos que no anticiparon.

Saliendo

«Ha sido mucha preocupación y mucho llanto», dijo Gutowski a VOA mientras luchaba por contener las lágrimas.

Ella dijo que cuando salieron de su casa el día antes de la tormenta, no tenían adónde ir. Gutowski y su esposo comenzaron a conducir e inmediatamente notaron que muchas estaciones de servicio habían sido cerradas debido al coronavirus, así como muchas paradas de descanso donde normalmente podían comprar suministros o alimentos.

“Tuvimos suerte de tener el tanque lleno de gasolina antes de irnos o quizás no hubiéramos llegado muy lejos”, dijo.