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Universidad Católica cierra invicta la fase de grupos de la Copa Sudamericana con victoria 1-0 sobre Vitória
Universidad Católica de Ecuador selló su liderazgo en el Grupo B de la Copa Sudamericana 2025 al derrotar 1-0 a Vitória de Brasil este miércoles en el Estadio Olímpico Atahualpa, en la última fecha de la fase de grupos. Con un autogol de Gabriel Baralhas al minuto 75, los ‘Camarattas’ sumaron 14 puntos, terminando invictos con cuatro victorias y dos empates, y aseguraron su pase a los octavos de final como uno de los equipos más sólidos del torneo.
Aunque ya tenían garantizado el primer lugar del grupo tras la fecha anterior, Universidad Católica, dirigida por Jorge Célico, no bajó el ritmo y sumó una nueva victoria ante su público. El encuentro, transmitido por DSports y Disney+ en Ecuador, fue dominado por los locales, que generaron múltiples oportunidades de gol, especialmente a través de Ismael Díaz y José Fajardo. Sin embargo, fue un error del mediocampista brasileño Baralhas, quien desvió un centro al intentar despejar, lo que definió el marcador a favor de los ‘Camarattas’.
Vitória, con 6 puntos tras una victoria y tres empates, finalizó tercero en el grupo y quedó eliminado de la competencia, sin opciones de acceder al repechaje de la Copa Sudamericana. El equipo brasileño, afectado por la falta de contundencia y errores defensivos, no pudo replicar su desempeño en la Serie A de Brasil, donde ocupa la mitad de la tabla.
Un paso firme hacia los octavos Universidad Católica, que regresó a la fase de grupos de la Sudamericana tras su última participación en 2022, demostró consistencia con una defensa sólida liderada por Fausto Grillo y un ataque dinámico impulsado por Díaz, quien suma 4 goles en el torneo. Los 14 puntos obtenidos reflejan su superioridad en un grupo competitivo, superando a equipos como Always Ready de Bolivia y Unión de Santa Fe de Argentina, este último segundo con 10 puntos.
El sorteo de los octavos de final, programado para el 4 de junio en Luque, Paraguay, definirá el rival de Católica, que enfrentará a un equipo proveniente de los playoffs (segundos de la Sudamericana vs. terceros de la Libertadores). Los partidos de ida están previstos para el 12 al 14 de agosto, y los de vuelta del 19 al 21 de agosto, con los ‘Camarattas’ cerrando como locales por su posición privilegiada en la tabla general.
La victoria generó entusiasmo entre los hinchas, quienes celebraron en X el invicto y el liderato del equipo. “¡Católica imbatible! A octavos con todo, vamos por la gloria,” escribió un aficionado. El club, que busca su primer título en la Copa Sudamericana tras alcanzar los cuartos de final en 2021, se consolida como un contendiente serio, acompañando a Mushuc Runa como los representantes ecuatorianos en la fase eliminatoria.
Con esta actuación, Universidad Católica no solo refuerza el prestigio del fútbol ecuatoriano en el ámbito continental, sino que también eleva las expectativas de cara a los octavos, donde espera mantener su racha invicta y avanzar hacia instancias decisivas.