Barcelona fue eliminado de la Copa Libertadores en la vía de los penales (5-4) por el América Mineiro de Brasil, la noche de este martes en el estadio Monumental de Guayaquil.
La llave, por la tercera fase del torneo regional, tuvo 180 minutos sin goles, primero en el duelo de ida en Belo Horizonte, la semana anterior, y luego esta noche en la revancha que se definió en la ronda de tiros penales.
Leonel Quinónez falló el cuarto penal para el ídolo al ser atajado por el golero brasileño Jailson, figura de la serie para determinar el desequilibrio. A continuación Paulo Valoura convirtió el quinto tanto para los brasileños que los puso en la fase de grupos de Libertadores.
Para los infalibles visitantes antes anotaron Wellington Paulista, Iago Maidana, Felipe Acevedo y Juan Pablo Ramírez. Por el ídolo habían convertido Bruno Piñatares, Byron Castillo, Emmanuel Martínez y Damián Díaz.
América, que se estrena en la Libertadores, venía de eliminar en la fase previa, también por penales al paraguayo Guaraní, en una verdadera hazaña futbolera, toda vez que perdió de local 3-0 e igualó la serie ganando por el mismo marcador en Asunción. Desde los once pasos fue mejor en una larga tanda por 8-7.
Arranque arrollador del local
El ídolo de Ecuador, que dirige el estratega argentino Jorge Célico, salió a arrollar a su rival y tuvo quince minutos de asedio total sobre el área visitante.
Las descolgadas por derecha del tándem de los Castillos, Erick ‘Culebra’ y Byron, que no son parientes, se convirtieron en la mejor forma de instalar peligro sobre el predio brasileño.
De a poco la visita, que comanda el DT brasileño Marquinhos Santos, se fue acomodando y tomó un respiro tras la lesión de ‘Culebra’ Castillo. Desde entonces también se animó al ataque.
El golero Jailson, figura de los conejos, dijo no a los intentos de Gonzalo Mastriani, los remates de Emmanuel Martínez o los toques de Gabriel ‘Loco’ Cortez.
En el arco de los toreros, el capitán Xavier Burrai confirmó sus grandes ejecutorias ante los disparos de Wellington Paulista.
Jailson atajó todo
En el complemento, el local se arrimó con sendos tiros a puerta de Martínez y un centro bajo de Adonis Preciado que Jailson impidió que terminen en gol con espectaculares atajadas.
Con media hora por jugar, Célico mandó al talentoso Damián Díaz ausente por expulsión y lesión de los últimos duelos para intentar descifrar el acertijo defensivo de los brasileños.
La visita replicó ese mismo instante con el atacante Felipe Acevedo indicando que también lo quería ganar en el tiempo formal y además Santos puso al colombiano Ramírez que se tornó en un gran dolor de cabeza para Burrai en los minutos finales.
Pero el cero estuvo marcado en una serie más que pareja, entonces tocó ir a los tiros penales y allí resultó más efectivo el cuadro brasileño.
Todas las variantes eran especialistas escogidos para los penales y con la gran actuación de Leonilson la estrategia resultó redonda para seguir vivos en la Libertadores.
Barcelona se conformará con seguir en competencia internacional al acceder a la ronda de grupos de la Copa Sudamericana.
Allí estará acompañado por otros dos elencos ecuatorianos, que en esta semana definirán su acreditación para el sorteo de grupos de ambos torneos sudamericanos, el 25 de marzo venidero.
