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Ministerio de Salud Desmiente Fallecidos por Tuberculosis en Cárceles y Garantiza Tratamiento
El Ministerio de Salud Pública (MSP) de Ecuador emitió este martes una aclaración oficial negando que se hayan registrado muertes por tuberculosis entre los presos del país, contradiciendo reportes iniciales que señalaban que cinco reos habrían fallecido por esta enfermedad en la Penitenciaría del Litoral, en Guayaquil, el pasado viernes 7 de marzo. La cartera de Salud enfatizó que, según sus sistemas de vigilancia epidemiológica y monitoreo, no existen decesos atribuibles a esta causa en los centros de privación de libertad (CPL).
El MSP informó que a escala nacional hay 1.115 personas privadas de la libertad (PPL) en tratamiento completo para tuberculosis, de las cuales 565 se encuentran en el CPL Guayas Nro. 1, conocido como la Penitenciaría del Litoral. Además, durante 2025, se han tamizado a 290 internos para detectar la enfermedad, identificando 138 casos presuntivos que fueron sometidos a pruebas rápidas moleculares para su confirmación. “El diagnóstico y el tratamiento están garantizados en todos los centros penitenciarios”, afirmó el Ministerio, destacando que se realizan acciones específicas como monitoreo semanal, recolección de muestras y seguimiento de control.
La controversia surgió tras el hallazgo de cinco reos fallecidos en la Penitenciaría el pasado fin de semana. Un parte policial preliminar, citado por medios locales, sugirió que la causa probable de las muertes era tuberculosis, lo que generó alarma y llevó al Municipio de Guayaquil a exigir transparencia y medidas urgentes al Gobierno. Sin embargo, el MSP cotejó los nombres de los fallecidos con sus bases de datos y aseguró que “ninguno de ellos formaba parte de la estrategia de tuberculosis ni fue identificado como positivo en los tamizajes masivos”. Hasta el momento, las autopsias no han concluido, y las causas exactas de los decesos permanecen bajo investigación por el Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Privadas de la Libertad (SNAI).
El ministro de Salud, Édgar Lama, explicó el lunes en una entrevista radial que, aunque se ha provisto medicación a las cárceles, algunos internos se rehúsan a tomarla o no completan el tratamiento, lo que puede generar resistencia bacteriana. “La autonomía del paciente es un principio ético; no podemos obligarlos”, señaló, añadiendo que la tuberculosis no representa una amenaza inmediata de epidemia en la población general. No obstante, organizaciones como el Comité Permanente por la Defensa de los Derechos Humanos (CDH) han insistido en declarar una crisis sanitaria, alegando condiciones precarias y más de 800 casos confirmados o sintomáticos en la Penitenciaría en 2024.
La aclaración del MSP busca calmar las preocupaciones ciudadanas, pero la falta de resultados definitivos de las autopsias mantiene abiertas las interrogantes sobre las muertes del fin de semana. Mientras tanto, el Gobierno reitera su compromiso con la atención integral en los CPL, en un contexto donde la seguridad y la salud penitenciaria siguen siendo temas críticos tras más de un año de conflicto armado interno.
