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Instituto Geofísico reporta mayor actividad sísmica y emisiones de gas en el Guagua Pichincha, sin riesgo inminente para Quito
El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) informó este sábado un aumento en la actividad sísmica y las emisiones de gas del volcán Guagua Pichincha, ubicado a 10 kilómetros de Quito, pero descartó un peligro inminente para la capital ecuatoriana. El monitoreo continuo, que incluye mediciones de gases, sobrevuelos con drones y análisis de deformaciones, confirma que los cambios son leves y no sugieren una erupción a corto plazo.
Desde 2023, el IG-EPN ha registrado un incremento en los eventos sísmicos en el estratovolcán, aunque estos no superan los niveles observados en 2014 o 2016. Además, se detectó una deformación de 6 centímetros en el fondo del cráter debido a un proceso de inflación que persiste desde hace dos años, un fenómeno dentro de los rangos históricos y sin anomalías excepcionales. Sin embargo, las emisiones de gas han captado mayor atención, pasando de una altura promedio de 50 metros a más de 250 metros en algunos casos, con mayor energía y sonidos audibles desde el borde del cráter.
El 15 de mayo, un equipo técnico descendió al cráter para realizar mediciones directas de gases y temperaturas, complementadas con imágenes de drones que revelaron nuevas anomalías termales. “Estos procesos son propios de un volcán activo y suelen desarrollarse lentamente, pudiendo tomar años antes de derivar en una erupción,” explicó Alexandra Alvarado, directora del IG-EPN, en un video publicado en la cuenta de X del instituto. Alvarado enfatizó que la presencia de gases tóxicos, el riesgo de caída de rocas y posibles explosiones freáticas justifican la restricción de acceso al interior del cráter.
Contexto y antecedentes El Guagua Pichincha, en la cordillera occidental de los Andes, es uno de los volcanes más cercanos a una capital en el mundo. Su última erupción, entre 1999 y 2001, provocó caída de ceniza en Quito, afectando la vida cotidiana y la salud de los habitantes. Desde entonces, el IG-EPN mantiene un monitoreo permanente con estaciones sísmicas, sensores de gas y sobrevuelos regulares. Los informes mensuales, como el de abril de 2025, detallan el comportamiento del volcán para informar a la población y las autoridades.
Aunque los datos actuales no indican un riesgo inmediato, el IG-EPN refuerza la importancia de la vigilancia continua, especialmente ante el historial eruptivo del volcán, que incluye eventos significativos en los siglos XVI y XVII. La restricción de acceso al cráter, vigente desde 2023, busca proteger a excursionistas y visitantes, dado el peligro de gases y deslizamientos.
Llamado a la calma y preparación El Servicio Nacional de Gestión de Riesgos y Emergencias (SNGRE) respaldó el informe del IG-EPN, exhortando a la ciudadanía a mantenerse informada a través de canales oficiales y evitar rumores. El Municipio de Quito, en coordinación con el instituto, mantiene planes de contingencia actualizados para responder ante cualquier cambio en la actividad volcánica. En X, usuarios han expresado preocupación, pero también agradecimiento por la transparencia del monitoreo, con mensajes como “Gracias al IG por mantenernos informados. ¡A estar alerta pero sin pánico!”
La actividad del Guagua Pichincha, aunque elevada, se mantiene dentro de parámetros esperados para un volcán activo. El IG-EPN continuará publicando actualizaciones para garantizar la seguridad de los quiteños, mientras expertos analizan los datos para anticipar cualquier evolución en el comportamiento del volcán.
