Recapturan a Celso Moreira, alias Patucho Celso, líder de Los Choneros en Manabí

Celso Moreira Heredia, alias Patucho Celso, presunto cabecilla de la organización criminal Los Choneros, fue recapturado este lunes en un operativo militar en la parroquia San Jacinto, cantón Sucre, provincia de Manabí. La detención, ejecutada por el Bloque de Seguridad, ocurrió tras más de un año de libertad condicional otorgada en julio de 2024, luego de su captura en una “narcofiesta” en Vía a la Costa, Guayaquil, en mayo del mismo año.

El operativo, liderado por la Fuerza de Tarea 21 Centro, se desencadenó al inspeccionar un vehículo de alta gama estacionado cerca de una iglesia en San Clemente, donde Moreira y cinco personas consumían bebidas alcohólicas en la vía pública. Las autoridades hallaron un arma de fuego calibre 9 mm, varias alimentadoras y más de 40 proyectiles, sin autorización legal, según el Ministerio de Defensa. El armamento será entregado al Centro de Control de Armas de Portoviejo para los procedimientos correspondientes.

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El ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, destacó que Moreira, conocido como el “líder invisible” de Los Choneros, “movía hilos claves en la estructura criminal” desde las sombras. Procesado previamente por crimen organizado y tráfico de drogas, enfrentará ahora cargos ante jueces especializados en Quito. “Nunca más un narcoterrorista vivirá de fiesta”, afirmó Loffredo. En 2024, Manabí registró 1,200 incidentes delictivos vinculados a bandas, según el Ministerio del Interior, lo que subraya la relevancia de esta captura.

La recaptura de Moreira, quien salió libre tras medidas sustitutivas que generaron controversia, refuerza los esfuerzos del gobierno contra Los Choneros, designados como grupo terrorista por EE.UU. en 2025. La Fiscalía continuará investigando para desmantelar las redes de esta organización, vinculada al narcotráfico y la violencia en la costa ecuatoriana.

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