Internacional
Poca luz, sin camas y sin suficiente anestesia: los hospitales de Gaza son una ‘pesadilla’
DEIR AL-BALAH, FRANJA DE GAZA — Lo único peor que los gritos de un paciente sometido a una cirugía sin suficiente anestesia son los rostros aterrorizados de quienes esperan su turno, dice un cirujano ortopédico de 51 años.
Cuando los bombardeos israelíes se intensifican y los heridos inundan los hospitales de la ciudad de Gaza donde trabaja el Dr. Nidal Abed, trata a los pacientes donde puede: en el suelo, en los pasillos, en habitaciones atestadas con 10 pacientes en lugar de dos. Sin suficientes suministros médicos, Abed se las arregla con todo lo que puede encontrar: ropa para vendas, vinagre como antiséptico, agujas de coser para cirugía.
Los hospitales de la Franja de Gaza están al borde del colapso debido al bloqueo israelí que corta el suministro eléctrico y el suministro de alimentos y otros artículos de primera necesidad al territorio. Carecen de agua potable. Se están quedando sin artículos básicos para aliviar el dolor y prevenir infecciones. El combustible para sus generadores está disminuyendo.
Israel comenzó su campaña de bombardeos después de que militantes de Hamas cruzaran la frontera el 7 de octubre y mataran a más de 1.400 personas, en su mayoría civiles, y secuestraran a más de 200 más. La ofensiva de Israel ha devastado barrios, cerrado cinco hospitales, matado a miles y herido a más personas de las que las instalaciones de salud restantes pueden atender.
«Tenemos escasez de todo y nos enfrentamos a cirugías muy complejas», dijo a The Associated Press Abed, que trabaja con Médicos Sin Fronteras, desde el Hospital Al Quds. El centro médico todavía está tratando a cientos de pacientes desafiando una orden de evacuación que el ejército israelí dio el viernes. Unos 10.000 palestinos desplazados por los bombardeos también se han refugiado en el recinto hospitalario.
«Todas estas personas están aterrorizadas, y yo también», dijo el cirujano. «Pero no hay manera de que podamos evacuar».
Los primeros alimentos, agua y medicinas llegaron a Gaza desde Egipto el sábado después de estar estancados en la frontera durante días. Cuatro camiones del convoy de ayuda de 20 camiones transportaban medicamentos y suministros médicos, dijo la Organización Mundial de la Salud. Los trabajadores humanitarios y los médicos advirtieron que no era suficiente para abordar la creciente crisis humanitaria de Gaza.
«Es una pesadilla. Si no llega más ayuda, me temo que llegaremos al punto en que ir a un hospital hará más daño que bien», dijo Mehdat Abbas, funcionario del Ministerio de Salud dirigido por Hamás. .
En todos los hospitales del territorio se pone a prueba el ingenio. Abed usó vinagre doméstico de la tienda de la esquina como desinfectante hasta que se acabaron las tiendas, dijo. Demasiados médicos tuvieron la misma idea. Ahora limpia las heridas con una mezcla de solución salina y agua contaminada que gotea de los grifos porque Israel cortó el agua.
La escasez de suministros quirúrgicos obligó a parte del personal a utilizar agujas de coser para coser las heridas, lo que, según Abed, puede dañar el tejido. La escasez de vendajes obligó a los médicos a cubrir quemaduras grandes con ropa, lo que, según él, puede causar infecciones. La escasez de implantes ortopédicos obligó a Abed a utilizar tornillos que no se ajustan a los huesos de sus pacientes. No hay suficientes antibióticos, por lo que administra pastillas únicas en lugar de ciclos múltiples a pacientes que sufren terribles infecciones bacterianas.
«Estamos haciendo todo lo posible para estabilizar a los pacientes y controlar la situación», afirmó. «La gente está muriendo por esto».
Cuando Israel cortó el suministro de combustible a la única central eléctrica del territorio hace dos semanas, los ruidosos generadores de Gaza se activaron para mantener en funcionamiento los equipos de soporte vital en los hospitales.
Las autoridades están buscando desesperadamente diésel para seguir funcionando. Los organismos de las Naciones Unidas están distribuyendo las existencias restantes. Los automovilistas están vaciando sus tanques de gasolina.
En algunos hospitales ya se han apagado las luces. Esta semana, en el Hospital Nasser de la ciudad sureña de Khan Younis, enfermeras y asistentes quirúrgicos sostenían sus iPhones sobre la mesa de operaciones y guiaban a los cirujanos con las linternas mientras cortaban.
En el Hospital Shifa, el más grande de Gaza, donde Abed también trabajó esta semana, la unidad de cuidados intensivos funciona con generadores, pero la mayoría de las demás salas están sin electricidad. El aire acondicionado es un lujo pasado. Abed atrapa gotas de sudor que gotean de la frente de sus pacientes mientras opera.
Las personas heridas en los ataques aéreos abruman las instalaciones. Los hospitales no tienen suficientes camas para ellos.
«Ni siquiera un hospital normal con equipamiento podría hacer frente a lo que enfrentamos», afirmó Abed. «Se derrumbaría.»
El Hospital Shifa, con una capacidad máxima de 700 personas, trata a 5.000 personas, dice el director general Mohammed Abu Selmia. Filas de pacientes, algunos en estado crítico, salen de los quirófanos. Los heridos yacen en el suelo o en camillas, a veces manchados con la sangre de pacientes anteriores. Los médicos operan en pasillos abarrotados y llenos de gemidos.
Las escenas (bebés que llegan solos a cuidados intensivos porque nadie más en su familia sobrevivió, pacientes despiertos y haciendo muecas de dolor durante las cirugías) han traumatizado a Abed hasta dejarlo entumecido.
Pero lo que todavía le duele es tener que elegir a qué pacientes priorizar.
«Tienes que decidir», dijo. «Porque sabes que muchos no lo lograrán».
