Internacional
Inundaciones en Texas dejan 24 muertos y múltiples desaparecidos en el Hill Country
Al menos 24 personas han fallecido debido a las devastadoras inundaciones que azotaron el Hill Country de Texas, especialmente en el condado de Kerr, tras intensas lluvias que descargaron hasta 10 pulgadas de agua en pocas horas, según informó el sheriff Larry Leitha a ABC News. El gobernador Greg Abbott firmó una declaratoria de emergencia el viernes 4 de julio para varios condados, incluyendo Kerr, Hunt e Ingram, y aseguró que las operaciones de búsqueda y rescate serán “ininterrumpidas” para localizar a las personas desaparecidas, entre ellas entre 23 y 25 niñas de un campamento de verano, Camp Mystic.
El diluvio, descrito como un evento de “catástrofe extraordinaria” por Abbott, comenzó en la madrugada del viernes, cuando el río Guadalupe creció 26 pies en apenas 45 minutos, alcanzando su segundo nivel más alto registrado, solo superado por la inundación de 1987, según el Servicio Nacional de Meteorología (NWS). La Guardia Costera de EE.UU., la Guardia Nacional de Texas y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) han sido desplegadas, rescatando a 237 personas, 167 de ellas por helicóptero, según el mayor general Thomas Suelzer. Las autoridades advirtieron que las lluvias continuarán hasta el sábado, con un riesgo de nuevas inundaciones desde San Antonio hasta Waco.
El Camp Mystic, un campamento cristiano para niñas en Hunt, reportó entre 23 y 25 menores desaparecidas, aunque la mayoría de los 750 asistentes fueron evacuados. Dalton Rice, administrador de Kerrville, señaló que la inundación ocurrió sin previo aviso, lo que impidió emitir órdenes de evacuación. “Esto pasó en menos de dos horas, no podíamos predecirlo ni con radar”, afirmó. Residentes como Erin Burgess relataron experiencias traumáticas, aferrándose a árboles para sobrevivir mientras el agua arrasaba sus hogares. Las autoridades han instado a evitar carreteras inundadas y han establecido centros de reunificación en un Walmart local y refugios en iglesias.
El presidente Donald Trump, desde el Air Force One, calificó las inundaciones como “terribles” y prometió asistencia federal. Mientras tanto, el NWS advirtió que el río Guadalupe podría alcanzar niveles críticos downstream hasta el sábado, con hasta 5 pulgadas adicionales de lluvia pronosticadas. Las operaciones de rescate, apoyadas por 14 helicópteros y drones, continuarán sin pausa, enfocándose en campamentos y comunidades ribereñas afectadas por este evento climático extremo.
