Política
Vicepresidenta de Ecuador Busca Apoyo de Unicef para Frenar Reclutamiento de Menores por Bandas Criminales
La vicepresidenta de Ecuador, María José Pinto, se reunió este sábado con Arturo Romboli, representante del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) en el país, para solicitar apoyo técnico en la lucha contra el reclutamiento de menores por bandas criminales. La iniciativa busca que Unicef asesore al nuevo comité interinstitucional creado por el Gobierno, liderado por el ministro del Interior, John Reimberg, y con la participación del ministro de Inclusión Económica y Social, Harold Burbano, según informó la Vicepresidencia en un comunicado oficial.
Durante el encuentro, Unicef presentó datos recopilados en comunidades afectadas, destacando que el reclutamiento de niños, niñas y adolescentes está impulsado por factores como la pobreza extrema, la falta de acceso a educación, la carencia de actividades extracurriculares y la escasez de oportunidades laborales. Estas condiciones, exacerbadas en provincias como Guayas, Manabí, Esmeraldas y Los Ríos, facilitan que las bandas criminales cooptan a menores para actividades ilícitas. La vicepresidenta Pinto enfatizó que este fenómeno requiere un enfoque integral que combine seguridad y políticas sociales para proteger a los jóvenes en situación de vulnerabilidad.
El comité, conformado por 17 instituciones del Estado, tiene previsto reunirse el próximo martes para definir el rol específico de Unicef y establecer estrategias en tres ejes: atención a menores detenidos o involucrados en procesos penales, protección de niños vinculados al conflicto armado interno declarado en 2024, y prevención en zonas de alta violencia. Entre 2021 y 2023, las detenciones de menores de 12 a 17 años aumentaron un 20% en Ecuador, con un 80% de los homicidios de menores concentrados en Guayas, Manabí, Esmeraldas y Los Ríos, según datos de la Vicepresidencia.
La iniciativa responde a la prioridad establecida por el presidente Daniel Noboa de erradicar el reclutamiento forzado de menores, considerado una grave violación de derechos humanos. Las bandas, como Los Latin Kings, Chone Killers y Los Tiguerones, aprovechan la vulnerabilidad de los jóvenes en comunidades marginales, ofreciendo incentivos económicos de hasta 4,000 dólares para tareas como vigilancia, tráfico de drogas o sicariato. La colaboración con Unicef busca fortalecer las políticas públicas para prevenir este fenómeno y garantizar un entorno seguro para la infancia y adolescencia ecuatoriana.
