El incendio registrado la mañana de este viernes en la Refinería de Esmeraldas ha generado gran preocupación entre la ciudadanía por los posibles efectos ambientales y sanitarios derivados del evento. Reportes de habitantes indican emisiones de humo y olores a combustible que se han percibido en varios sectores de la ciudad, lo que ha reavivado el debate sobre las responsabilidades institucionales frente a la contaminación generada por este tipo de incidentes.
Varios ciudadanos han manifestado molestias respiratorias y dificultades para tolerar el olor persistente a material quemado, según testimonios recopilados en redes sociales y denuncias a las autoridades locales. Esta situación ha motivado un llamado urgente a Petroecuador para que emita un pronunciamiento oficial sobre las medidas que se adoptarán para evaluar los impactos ambientales y de salud, así como los mecanismos de remediación que podrían implementarse para mitigar los efectos del siniestro.
Asimismo, se mantiene expectativa sobre la actuación del Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE) y de la Dirección de Gestión Ambiental del Municipio de Esmeraldas, entidades llamadas a realizar monitoreos técnicos, determinar posibles afectaciones y exigir las acciones correctivas correspondientes, conforme a la normativa ambiental vigente.
Hasta el cierre de esta nota, las autoridades han informado sobre el control del incendio; no obstante, no se han detallado aún los resultados de evaluaciones sobre la calidad del aire ni medidas específicas de atención a la población potencialmente afectada. El MAATE ha anunciado que iniciará muestreos de aire y agua en las próximas horas para cuantificar el impacto ambiental, mientras que el Ministerio de Salud Pública monitorea posibles casos de afecciones respiratorias relacionadas.
Expertos ambientales consultados indican que emisiones de hidrocarburos quemados pueden generar contaminantes como dióxido de azufre, partículas finas y compuestos orgánicos volátiles, que representan riesgos para la salud respiratory y cardiovascular, especialmente en poblaciones vulnerables como niños, ancianos y personas con enfermedades preexistentes.
