Internacional
Fallece Álvaro Mangino Schmid, Sobreviviente de la Tragedia de Los Andes de 1972
Álvaro Mangino Schmid, uno de los 16 sobrevivientes del accidente aéreo del equipo de rugby Old Christians en la Cordillera de los Andes en 1972, murió este sábado a los 71 años. La noticia fue confirmada a El País por excompañeros del rugbista uruguayo, quienes indicaron que su salud se había deteriorado en los últimos tiempos debido a una enfermedad no especificada.
Mangino, nacido en 1953, era estudiante de ingeniería técnica agropecuaria cuando ocurrió la tragedia el 13 de octubre de 1972. El vuelo 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya, que trasladaba al equipo Old Christians a Chile, se estrelló en los Andes, dejando a 29 de los 45 pasajeros vivos inicialmente. Tras 72 días en condiciones extremas, solo 16 sobrevivieron, entre ellos Mangino, quien sufrió una fractura de pierna que le impidió caminar durante todo el calvario. Su historia, como la de sus compañeros, fue inmortalizada en libros y películas como ¡Viven! (1993) y La sociedad de la nieve (2023).
El Old Christians Club y el Colegio Stella Maris emitieron un comunicado conjunto: “Lamentamos con profundo dolor la partida de Álvaro Mangino Schmid (sobreviviente de Los Andes).” El Museo Andes 1972, que preserva la memoria del suceso, también lo despidió: “Siempre vivirás en nuestra memoria.” En entrevistas pasadas, como una con El Observador en 2012, Mangino relató cómo estuvo a punto de no viajar: “Yo a ese viaje no debería haber subido.” No pertenecía al equipo, sino que fue invitado por amigos, el presidente del club y un jugador, quienes finalmente no viajaron. “Dije ‘no voy’, pero otro compañero me convenció. Quería llenar el avión y me subí,” confesó.
Mangino, quien jugaba rugby en el Montevideo Polo Club y no en Old Christians, vio el viaje como una oportunidad de aventura con un equipo prestigioso. Tras el accidente, su pierna rota lo obligó a permanecer inmóvil en el fuselaje, dependiendo de sus compañeros para sobrevivir a temperaturas bajo cero, avalanchas y la decisión de alimentarse de los fallecidos. Fue rescatado el 22 de diciembre de 1972 junto a los últimos sobrevivientes, tras la caminata épica de Roberto Canessa y Nando Parrado para buscar ayuda.
Su muerte cierra un capítulo en la memoria colectiva de una de las historias de supervivencia más impactantes del siglo XX. Compañeros como Carlitos Páez y Gustavo Zerbino expresaron su pesar en redes sociales, recordándolo como “un hermano del alma” y “un ejemplo de resiliencia.” No se han detallado las causas exactas de su fallecimiento ni los arreglos fúnebres, pero su legado perdura entre los uruguayos y la comunidad global que sigue conmovida por la hazaña de los Andes.
